Slovenský cyklista prišiel na preteky po náročnom víkende. V sobotu
absolvoval 300 km na klasike Miláno - San Remo a obsadil štvrté miesto.
Do Katalánska prišiel naberať súťažné kilometre v náročných kopcoch,
keďže mu to počas prípravy nedovolilo ochorenie Covid-19 a následná
pauza.
Úvodných sto kilometrov pretekov sa išlo po rovinatom teréne, no potom
čakali na cyklistov tri stúpania. Najprv to bol kopec Port de les
Guilleries 2. kategórie, krátko po ňom Port de Santa Fe de Montseny 1.
kategórie (12,2 km, 4%) a záverečný Port de Collsacreu 3. kategórie sa
nachádzal 17 km pred cieľom. Po úvodných kilometroch sa od pelotónu
odtrhla štvorica Gotzon Martin (Euskaltel-Euskadi), Rein Taaramäe
(Intermarche-Wanty Gobert), Natnael Berhane (Cofidis) a Sylvain Moniquet
(Lotto Soudal). Čoskoro si vypracovali takmer päťminútový náskok a ten
si udržiavali až po prvé stúpanie. Na ňom však zvýšili v pelotóne tempo
jazdci Movistaru, ktorí sa chceli zbaviť šprintérov a klasikárov, a
náskok vedúcej štvorice rýchlo klesal. Medzitým prišlo k hromadnému pádu
a odstúpiť museli Pieter Serry (Deceuninck-QuickStep) i Rui Costa (SAE
Team Emirates).
Vysoké tempo Movistaru poriadne preriedilo pelotón, z ktorého si na
stúpaní na Port de Santa Fe vystúpil aj Peter Sagan. Z úniku vydržal na
čele len Moniquet, ktorý si prišiel pre body na zasneženej horskej
prémii, zaistil si dres pre lídra vrchárskej súťaže a zvesil nohy. Za
chvíľku ho dobehol pelotón. Po následnom zjazde sa na rovinatej časti
pokúšalo viacero pretekárov dostať do úniku. Na chvíľu sa dokonca
odtrhla početná asi 15-členná skupina, kde bol Geraint Thomas, ale
čoskoro sa vrátila späť. Asi 20 km pred cieľom vyrazil Luis León Sánchez
(Astana) a za ním sa dokázali odtrhnúť aj Lennard Kämna (Bora), Andreas
Kron (Lotto Soudal) a Remy Rochas (Cofidis). Kvarteto si vypracovalo
slušný náskok, stíhacia jazda pelotónu bola nakoniec márna. V špurte
štvorice si vybojoval najväčší triumf kariéry Kron. "Je to
fantastické. Sú to moje prvé etapové preteky kategórie World Tour a hneď
moje prvé víťazstvo. Je to šialené, neviem, čo mám na to povedať. Bol
to ťažký deň, no ako tím sme predviedli fantastický výkon. V brejku sme
mali Sylvaina Moniqueta, takže máme aj vrchársky dres," uviedol víťaz v televíznom rozhovore.